Is Technology All That Reliable?

[Photo of HAL9000's eye, taken from Google Images]

... this is what I wonder when a mulfunction in an information processing facility is causing all kinds of flight delays around the United States this afternoon. It just happened, and I can only imagine the problems that an event like this one can cause to a country with approximately 280,000 commercial daily flights. What will be the final cost? How many business transactions will be wasted or cancelled? People traveling on urgent personal matters stuck at different airports around the country? Not to mention the exposed security vulnerability.

When I was little girl, HAL 9000, the crazy computer who is really the main character of the movie "2001: A Space Odissey" made a big impression on me, and I cannot deny that events like the one detailed below make very nervous, it is silly of me, I know.

[As reported by the New York Times this afternoon]

Communications Problems Delay Many U.S. Flights

The Federal Aviation Administration says a communication failure at a Georgia facility that processes flight plans was causing flight delays around the country.
By THE ASSOCIATED PRESS
Published: August 26, 2008

ATLANTA — The Federal Aviation Administration says a communication failure at a Georgia facility that processes flight plans for the eastern half of the United States was causing flight delays around the country.

An F.A.A. spokeswoman Kathleen Bergen said that there were no safety issues and officials were still able to speak to pilots on planes on the ground and in the air. She said she does not know how many flights were affected.

Ms. Bergen says the problem that occurred Tuesday afternoon involves an F.A.A. facility in Hampton, Ga., south of Atlanta, that processes flight plans. She said there had been a failure in a communication link that transmits the data to a similar facility in Salt Lake City. As a result, the Salt Lake City facility has to process those flight plans, causing delays in planes taking off. She said there are no problems with planes landing.

A spokesman for Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, the world’s busiest airport, did not immediate return a call seeking comment. Brenda Geoghagan, a spokeswoman for Tampa International Airport in Florida, said “it may just be too soon” to determine the impact.

Es la Tecnología Totalmente Confiable?

… ésto es lo que me pregunto esta tarde cuando una falla en un sitio de procesamiento de información está causando masivos atrasos de vuelos de aviones a través de los Estados Unidos. Acaba de suceder, y puedo imaginarme las consecuencias negativas que un suceso como este puede ocasionar a un país con aproximadamente 280,000 vuelos comerciales diarios. Cual será el costo final? Cuantas transacciones comerciales se desperdiciarán o cancelarán? Cuánta gente viajando por asuntos personales de urgencia se quedará pegada en los aeropuertos a través del país? Esto sin siquiera considerar la brecha de vulnerabilidad expuesta en cuanto a seguridad.

Cuando yo era pequeña, HAL9000, la loca computadora que en realidad es la principal protagonista de la película "2001: Odisea del Espacio" me impresionó tanto que no puedo negar que eventos como los que se detallan más abajo me ponen nerviosa; es un poco tonto de mi parte, lo sé.

[Tal como se publicó en el New York Times de esta tarde]
Problemas en las Comunicaciones Retrasan Muchos Vuelos en EEUU.

La Administración Federal de Aviación dice que una falla en un sitio [del estado] de Georgia donde se procesan los planes de vuelo, estaba causando retraso en los vuelos a través del país.
Por LA ASOCIACIÓN DE PRENSA
Publicado: 26 de Agosto, 2008

ATLANTA — La Administración de Aviación Federal [F.A.A.] dice que una falla en las comunicaciones en un lugar del estado de Georgia, donde se procesan los planes de vuelo para la región del Este de Estados Unidos, estaba causando retrasos de vuelos a través del país.

Una vocera de la F.A.A., Kathleen Bergen, dijo que no habían problemas con la seguridad y que los administradores todavía podían conversar con los pilotos en los aviones en tierra y en el aire. Ella dijo que no se sabía cuantos vuelos habían sido afectados.

Ms. Bergen dice que el problema sucedido el Martes en la tarde, está relacionado con un lugar perteniente a la F.A.A., localizado en Hampton, Georgia, al sur de Atlanta, que procesa planes de vuelo. Dijo que hubo una falla en el enlace de comunicaciones que transmite los datos a otro sitio similar en la ciudad de Salt Lake. Como resultado, el lugar en Salt Lake tiene que procesar esos planes de vuelo con el resultado que los vuelos a despegar se atrasen. Dijo que no habían problemas con aviones aterrizando. Un vocero del Aeropuerto Internacional de Atlanta Hartsfield-Jackson, el aeropuerto con el más alto número de vuelos del mundo, no devolvió un llamado que le hicimos solicitando información. Brenda Geoghagan, una vocera del Aeropuerto Internacional de Tampa en Florida, dijo que "aún era muy temprano" para determinar el impacto.