Happiness by Vinicious and Antonio

I love Bossa Nova. Years ago, I used to sing and play a little bit with my acoustic guitar; however, I was never good at playing bossa because it is very difficult and requires a lot of practice. I always wanted to be better at it, but never spent time improving. But now I decided to give another try to my old hobby of playing guitar, so seriously that I will cut my long nails -what a shallow comment, ha!. I also resigned myself to the calluses that will form on the tips of my left hand from playing. Why I am writing all of this in my blog? So, when practicing the same notes becomes tedious, I remind myself of the final goal: playing Bossa Nova comfortably; it will never be like Toquinho! but as long as I am happy with what I hear, tudo bem...

I already started with one of the most beautiful bossas ever written by the great poet Vinicious de Moraes with music by Antonio Jobim, it is called “A Felicidade". I cannot stop thinking/listening to this song in my mind, it is almost haunting; specially the way Toquinho and Vinicious play it. This version is Bossa Nova interpreted to perfection. It is not the perfection of their voices, it goes beyond voice, it is “feeling” and honesty. Besides, the voice of Toquinho captivates me; it is very masculine but at the same time delicate and smooth like a good Martini, the perfect drink to listen to Bossa Nova anyways or is it a Caipirinha? :o)

[The song A Felicidade talks about Carnival in Brazil; that is the reason for the picture of samba dancers at Carnival in Rio.]

Vinicius De Moraes - A Felicidade
Tristeza não tem fim
Felicidade sim

A felicidade é como a gota
De orvalho numa pétala de flor
Brilha tranqüila
Depois de leve oscila
E cai como uma lágrima de amor

A felicidade do pobre parece
A grande ilusão do carnaval
A gente trabalha o ano inteiro
Por um momento de sonho
Pra fazer a fantasia
De rei ou de pirata ou jardineira
Pra tudo se acabar na quarta-feira

Tristeza não tem fim
Felicidade sim

A felicidade é como a pluma
Que o vento vai levando pelo ar
Voa tão leve
Mas tem a vida breve
Precisa que haja vento sem parar

A minha felicidade está sonhando
Nos olhos da minha namorada
É como esta noite, passando, passando
Em busca da madrugada
Falem baixo, por favor
Pra que ela acorde alegre com o dia
Oferecendo beijos de amor

A felicidade é uma coisa boa
E tão delicada também
Tem flores e amores
De todas as cores
Tem ninhos de passarinhos
Tudo de bom ela tem
E é por ela ser assim tão delicada
Que eu trato dela sempre muito bem


La Felicidad de Vinicious y Antonio

Me encanta el Bossa Nova. Años atrás, yo cantaba y tocaba un poco con mi guitarra acustica, sin embargo nunca fuí buena en la guitarra con el bossa porque es muy difícil y requiere un montón de práctica. Siempre he querido tocarlo mejor pero no había invertido el tiempo. Así, ahora decidí que nuevamente le voy a dar otra oportunidad a mi viejo hobby de tocar guitarra, en forma tan seria como para cortarme mis uñas largas -que comentario mas superfluo ja!. También me he resignado a los callos que aparecerán en la punta de los dedos de mi mano izquierda por tocar. Por qué estoy escribiendo todo esto en mi blog? Así cuando practicar la misma nota se ponga muy aburrido, me recordaré a mí misma cuál es el objetivo final: tocar Bossa Nova en forma cómoda; aunque nunca suene como Toquinho! pero si estoy contenta con lo que escucho, tudo bem...

Ya comenzé con uno de los bossas mas lindos escritos por el gran poeta Vinicious de Moraes con musica de Antonio Jobim, se llama “A Felicidade”. No puedo dejar de pensar/escuchar esta canción en mi mente, es hipnotizante; especialmente la forma en que Toquinho and Vinicious la tocan; ésto es Bossa Nova interpretado a la perfección. No es perfección de voces, va más allá, es “feeling” y honestidad. Además, la voz de Toquinho me cautiva; es muy masculina pero al mismo tiempo delicada y suave como un buen Martini, el trago perfecto para escuchar bossa de todas maneras o es una Caipirinha? :o)

[La cancion A Felicidade alude al Carnaval de Brazil; ese es el motivo de la foto de las sambistas en el Carnaval de Rio.]

Happy 50's Sputnik!

I cannot let this day go by without mentioning that fifty years ago, on October 4, 1957, Sputnik I was launched by the Soviet Union. If it had not happened, would the US have started a space program? Sputnik I was the first man-made satellite and its birth changed the curse of the world by creating further Cold War tensions and shocking the United States to the point of initiating the space race and also starting a revolution in science education in the country.

Sergei Korolev, also called the father of the Soviet space program, was the designer for the Sputnik project. A brilliant scientist, he had to keep a low profile because the project remained secret for years and he was only known as the Chief Designer. Nobody knew him, and he was publicly recognized only after his death in 1966.

The Sputnik story that began in 1957 is about the very essence of who we are; we are explorers, and I certainly hope we stay that way.


FELICES 50 SPUTNIK!

No puedo dejar pasar este día sin mencionar que cincuenta años atrás, el 4 de Octubre de 1957, la Unión Soviética lanzó el Sputnik I. Si éste no hubiese nunca ocurrido, hubiesen los EEUU comenzado un programa espacial? Sputnik fué el primer satélite fabricado por el hombre y su nacimiento cambió el curso del mundo al aumentar las tensiones de la Guerra Fría y al impresionar a los EEUU a tal punto de iniciar una carrera para llegar al espacio. Al mismo tiempo propulsó una revolución de enseñanza de las ciencias dentro del país.

Sergei Korolev, considerado el padre del programa espacial soviético, fue el diseñador del proyecto Sputnik. Un científico destacado, se vió obligado a mantener un perfil muy privado porque el proyecto se mantuvo en secreto por muchos años asi es que solamente se le conocía en todos lados como el Diseñador Jefe. Nadie, o muy pocos sabían de él; fué reconocido publicamente solo despues de su muerte en 1966.

La historia del Sputnik que comenzó en 1957 es la esencia de lo que somos; somos exploradores, y espero que así continuemos...

A Bit of Renoir

I have been too busy with some projects at work; I need a break and the Renoir exhibit at the Philadephia Museum or Art sounds like a good option. Renoir was so clear and neat on what he wanted to present; his paintings display a vision of a world from the past full of color and light. By the way, he did not paint things as they happened exactly in real life; he painted a beautiful version of reality instead. After all, he is the one who said: "Why shouldn't art be pretty? There are enough unpleasant things in the world."

I saw the painting shown above at the Orsay Museum in Paris, and I am hoping is part of the exhibit starting today in Philadephia. It is called Le Moulin de la Galette [1876] and is based on the dance hall where young Parisians would gather every Sunday afternoon. Just looking at all those people being in such a relaxed and happy mood, in a beautiful sunny Sunday afternoon is a pleasant feeling. Most of the figures in Renoir's work, were in fact portraits of his own friends, like this one which is supposed to be a series of portraits of many of them. Uuuh... Renoir and his light and optimism, how nice!


UN POQUITO DE RENOIR

He estado muy ocupada con algunos proyectos en el trabajo; necesito un descanso y la exposición de Renoir en el Museo de Arte de Filadelfia suena como un buena alternativa. Renoir era tan claro y nítido en cuanto a lo que él quería presentar; sus pinturas representan una vision del mundo pasado llena de color y luz. A propósito, él no pintaba las cosas como sucedian exactamente en la vida real sino que prefería pintar una linda versión de la realidad. Después de todo, él es el que dijo: “El arte debe ser hermoso, por que no? Existen ya demasiadas cosas poco placenteras en este mundo”.

Vi la pintura de más arriba en el Museo Orsay de París y espero que sea parte de la exposicion en Filadelfia. Se llama Le Moulin de la Galette [1876] y está basada en la sala de bailes donde se juntaban los Parisinos jovenes en las tardes de Domingo. Solamente al mirar a toda esa gente estando tan contentos y relajados en una hermosa y asoleada tarde de Domingo es muy placentero. La mayoría de los personajes en las pinturas de Renoir eran sus propios amigos, como en esta pintura que se supone es una serie de retratos de muchos de ellos. Uh ...la luz y optimismo de Renoir, que agradable!