Caminaba en direccion a la cocina de mi oficina, adentro de nuestra suite, deseosa de tomarme un vaso de agua muy helado y una sopa muy caliente; eran ya las 3:30 de la tarde y todavia no habia almorzado. En eso veo a una de mis colegas-amigas que se ve media preocupada; pero como ella es fenomenal como persona de todas formas, intenta darme un infructuoso "Hi! [la vida es bella]" que no me convence. La detengo y le pregunto que es lo que le pasa. Me toma de un brazo y me dice que no puede contarme en el pasillo asi es que nos vamos a la sala de conferencias. Alli me cuenta lo siguiente: en Diciembre pasado una gerente la llamo para ofrecerle un nuevo cargo dentro de la misma empresa pero en un grupo distinto; ella que ya necesita un cambio laboral dio un SI!! apoteosico. Muy contenta y esperanzada estaba hasta que la llaman desde el Departamento de Personal para contarle que el puesto se lo dieron a una joven con seis anos de experiencia en la empresa; mi amiga tiene 24 anos de experiencia. Eso no estaria tan mal todavia si no fuese porque la joven que se quedo con el puesto, es la hija de uno de los gerentes top de la empresa. Ahi viene la desilucion y mensaje desmoralizador para el resto.
Horrorizada, le pregunto a mi amiga si quiere que yo haga algo o hable con alquien, no se, algo se podra hacer, o se deberia hacer. Me dice que ya establecio las denuncias pertinentes aunque nada es via legal por el momento y tampoco tiene muchas esperanzas. "No te asombres tanto" me dice, "cosas peores pasan en nuestra empresa"; algo mas le sucedio algunos anos atras... "Que puede ser peor que esto?" le pregunto.
Postulo a un puesto en -ironicamente- Recursos Humanos [Departamento de Personal] que deseaba muchisimo, lo consiguio. Ella sospecho que algo no estaba bien al demorarse mas de la cuenta la transferencia del puesto que dejaba al nuevo. Recibio las malas noticias de la siguiente forma: "el puesto al que Ud. postulo ha sido re-considerado y llenado adecuadamente". Y eso no es lo peor ... La persona que se gano el puesto, era una secretaria que tuvo una relacion amorosa con su jefe. Ambos eran casados. Ambos tenian hijos; la secretaria quedo embarazada de su jefe [un ejecutivo top de mi empresa]. Yo sabia de la relacion porque la pareja aludida no hacia mucho esfuerzo o -tal vez no podian- ocultar el amor o interes mutuo que sentian. Era uno de esos rumores rampantes de los cuales nadie quiere decir nada o pretende ver nada, o en mi caso ... denial ... yo queria pensar que solo eran muy compatibles y por lo tanto amigos.
En esos momentos, tal vez inspirados por el despido de un famoso ejecutivo de una de las empresas mas importantes a nivel mundial por mantener un affair con una miembro del board of directors del cual se hablo en todos los medios de comunicacion, mi empresa se deshizo del ejecutivo enamorado de la secretaria pidiendole que se jubilara -tenia solo 55 anos- pero le hicieron una muy buena oferta economica. Ahora, tengo entendido vive en Florida y todavia esta casado con la misma esposa. La amante/secretaria fue ascendida a un puesto profesional -el que se habia asignado originalmente a mi colega- para el cual ella no tenia la educacion necesaria pero le sugirieron firmar un contrato que la obliga ir a la universidad para sacar un grado [algo que ella detesta], aunque se tarde toda la vida. Las medidas disciplinarias parecen premios, o no?
Mi amiga, que cumplia con todas las de la ley para salir adelante en su carrera, quedo peor por la desilucion que le produjo la experiencia, pero se repuso. Eventualmente, se consiguio un ascenso pero ahora quiere seguir avanzando y siente que da un paso hacia adelante y dos para atras, siendo que hay muchos otros que pasan por su lado como si estuvieran en una de esas caminadoras mecanicas de los aeropuertos, smooth sail, sin ningun problema. Mi amiga es una mujer muy atractiva en todo sentido, muy buena trabajadora, y ademas es Afro-americana; esto ultimo no seria parte de mi descripcion si las malas experiencias que ha tenido en su carrera profesional fuesen coincidentalmente similares a otra amiga/colega Afro-americana que tuve.
Una mujer excepcional, ingeniero, inteligente, que al final se aburrio de luchar por llegar al top management de mi empresa y se consiguio un super-trabajo en otro lado. Ademas de los sinsabores que ella pasaba de vez en cuando, ganaba el sueldo mas bajo de su grupo. Esto ultimo era desconocido por ella. Nunca tuve el "corazon" de decirselo. Por motivos de trabajo tuve acceso a esa informacion y me quede asombrada que ganara no solo menos, sino que mucho menos, que todo el resto en su categoria siendo que ella tenia mas experiencia y educacion que el promedio. En esos momentos yo no tenia el conocimiento suficiente como para haber cuestionado el asunto en forma oficial sin haber perdido mi propio puesto.
Cosas como estas son las que me recuerdan que la discriminacion todavia esta presente aun dentro de empresas que dicen ser forward thinkers como la mia. Yo se que el Presidente de mi empresa no quiere que esto suceda. En Noviembre recien pasado el y yo hablamos por 45 minutos acerca de este tema y pude verificar en sus ojos y en sus palabras la inquietud y el deseo para que mi empresa ofrezca un ambiente tranquilo y justo, donde la gente se sienta comoda, incluida, y deseosa de expresar opiniones e ideas. El me dijo que no solo era por motivos de respeto al ser humano que era su prioridad sino porque esta mas que convencido de que un ambiente libre de discriminacion es imprescindible en la produccion y exito de la empresa. Incluso, llego a confidenciarme -nos conocemos hace tiempo desde que ambos trabajabamos para el mismo gerente- que algunas veces se despertaba en la mitad de la noche tratando de buscar ideas para solucionar este problema, como cambiar la mentalidad de algunos para que pudiesen ver claramente los beneficios de la inclusion. Pero desde donde el esta al tope de la piramide, no puede abarcar todo, el problema se debe trabajar desde arriba y tambien desde la base, a nivel grass roots, para algun dia aplastar a las pocas manzanas podridas que estan causando tanto dano entre medio.
Estoy segura que esto no sucede a gran escala, no quiero pensar mal, sin embargo, historias como las de mis amigas y el gran numero de renuncias en mi empresa de parte de aquellos clasificados como "minorias" me recuerdan el motivo para la existencia de las leyes de proteccion de minorias en Estados Unidos. Aunque yo misma me haya sorprendido renegando de ellas en alguna oportunidad, historias como las de mis amigas me recuerdan la ingenuidad de mis deseos y la necesidad del pequeno empujoncito que proveen ciertas leyes de vez en cuando. Oh! y al final, nunca llegue a la cocina a almorzar, se me acabo el apetito...
[Foto tomada de la web, autor anonimo]
