My 9/11

This Tuesday, September 11, United States will mark the 6th anniversary of the 2001 terrorist attacks. Known now as Patriot Day, this national day of remembrance was established by Congress and signed into law by President Bush in late 2001. Flags across the country will be flown at half-staff and Americans will be asked to observe a moment of silence. In the East Coast, where I live, this moment of silence remembrance begins at 8:46 a.m.(EST), the moment of the first plane crash on Sept.11, 2001. Others find their own ways and times to reflect on the events of that terrible morning and the impact they have had upon us all. I remember being at work that day, and someone giving the alert about a “small plane heading straight for the World Trade Center” being reported on CNN; we immediately gathered in the big Conference Room and turned on the large TV screen to watch mesmerized as the events developed. It was like a surrealist movie. I watched in silence; everything seemed to develop in slow motion … some co-workers who always behaved in a strictly business manner were crying or screaming. Although the TV announcer was talking about a small plane losing its route … the only words I said to the person sitting next to me, in an almost intimate way leaning over, were “this is a terrorist act”. The person next to me, who happened to be the Big Boss, responded “no, not in the US. It’s a crazy guy who kidnapped a small plane and doesn’t know how to land it”; unfortunately, he was mistaken.

I find this opportunity a good time to reflect on the importance of religion as a way of preserving basic principles of good traits of humanity, but not as a way of separating the human race through extreme fundamentalism. Hinduism says it best when talks about all being One, but we humans love to complicate things, don’t we? Islam is a peaceful religion, as a matter of fact, and to end this post on a lighter note, here are two poems written by Hafiz, a Muslim poet. “His writings could be read on two levels. At the superficial level they were celebrations of life’s pleasures, especially wine and women; at a deeper level they were mystical attempts to penetrate the divine mystery. He died in 1390 as the Persian Empire was collapsing in the face of Mongol invasions.” [from “Sacred Sex” by Robert Bates, 1993]. Peace!

Heat and Coolness
When I am hot with love, a breeze blows over me to cool my body
When I am cold with sadness, the warm sun shines to warm my body
Yu are my breeze and you are my sun
You bring coolness and heat at the right times

In a Pool of Tears
In a pool of tears I will lie tonight
Far away from your bed of love I will lie tonight
I will lie, but my eyes will be open, unable to sleep
Every night without you is a night without rest

Mi 9/11

Este Martes 11 de Septiembre, los Estados Unidos marcan el 6o aniversario de los ataques terroristas de 2001. Conocido ahora como el Día del Patriota, este día nacional se estableció por el Congreso y se firmó como decreto por el Presidente Bush a fines de 2001. A través del país, las banderas se elevarán a media-asta y se le pedirá al país un minuto de silencio. En la costa Este dónde vivo, el momento comienza a las 8:46a.m., el instante en el cual el primer avión se estrelló el 11 de Septiembre de 2001. Otros encontrarán sus proprias formas de reflexionar acerca de los eventos de esa terrible mañana y el impacto que tuvo en todos nosotros. Recuerdo que yo ya estaba en mi oficina ese día y alguien dió el alerta que en CNN se reporteaba de una “avioneta que estaba en ruta directa a estrellarse contra el World Trade Center”; nos juntamos inmediatamente en la Sala de Conferencias y prendimos la pantalla grande de TV para mirar mesmerizados como sucedian las cosas. Era como una película surrealista. Yo observaba en silencio; todo parecía suceder en cámara lenta … algunos colegas que siempre mantenían una actitud muy fría y profesional lloraban o gritaban. Aunque el reportero en la televisión hablaba de un pequeño aeroplano fuera de ruta … las unicas palabras que dije a la persona sentada al lado mío de una manera íntima, acercándome a ella, fueron “ésto es un acto de terrorismo”. La persona sentada al lado mío, el Gran Jefe, respondió “no, no en los Estados Unidos. Es un tipo loco que secuestró una nave pequeña y ahora no sabe como aterrizarla”; ojala hubiese sido yo quien estaba equivocada.

Esta es la oportunidad para reflexionar acerca de la importancia de la religion como una forma de preservar los principios basicos de nuestra Humanidad positiva, pero no como un factor que separa a la raza humana a través de fundamentalismo extremo. Los Hindues lo dicen mejor que nadie cuando hablan de todos siendo Uno, pero a nosotros, la gente, nos encanta complicar las cosas no? Islam es una religion pacífica, de hecho y para terminar este post en forma más liviana, disfruten de estos dos poemas escritos por Hafiz, un poeta musulmán. “Sus escritos podían ser leídos en dos niveles. En la superficie eran celebraciones de los placeres de la vida, especialmente vino y mujeres; a un nivel más profundo eran intentos místicos de penetrar el misterio divino. Falleció en 1390 cuando el Imperio Persa se quebraba bajo las invasiones de los Mongoles.” [“Sexo Sagrado” de Robert Bates, 1993.] Paz!


Ardor y frialdad
Cuando ardo de amor, una brisa recorre mi cuerpo para enfriarme
Cuando estoy frío de soledad, el cálido sol brillante entibia mi cuerpo
Tú eres mi brisa y tú eres mi sol
Tú me brindas frío y calor en los momentos precisos.

En un charco de lágrimas
En un charco de lagrimas voy a recostarme esta noche
Lejos de tu lecho de amor voy a recostarme esta noche
Me recostaré pero mis ojos estaran abiertos, sin poder dormir
Cada noche sin tí es una noche sin descanso